如果你已经签订了购房合同，交易完成前的重要一步是进行专业的房屋检验。这是一个仔细勘察房屋和发现问题的好机会，如果存在问题的话，严重的问题务必要在购房前解决。“房屋检验是一份房产情况报告，”谢弗检验局（Schaefer InspectionService）的合伙人吉尔·谢弗先生(Jill Schaefer)说,“我们总建议购房者全程参与到验房的过程中来。这能让他们在没有卖家在场的情况下与验房师一起勘察住宅并且自由提问。”如果你的购房合同有房屋检验的附加条款——这是合同应该包含的条款——只要房检查出严重房屋瑕疵就能够让你在不支付罚金情况下退出交易。它同样能够让你要求卖方在过户前做好修缮工作，既省了钱，也省了一大堆潜在的麻烦。
验房师寻找什么？
验房师会检查自己接触的每个部件的安全性能，使用性能和工作状态。这件东西会对住户直接的或间接地产生任何安全危害吗？它有按照生产商的要求使用吗？它是完好无损的吗？
新墨西哥房屋检验公司（New Mexico Home Inspections）的老板迈克尔·莫内（Michael Monnet）表示，验房师虽然会检查房子里的很多东西，但是因为安全性，可接触性，及自身专业水平等方面的局限，他们不会检查所有的东西。以防无法准确地检测住宅的部件，验房师们应该会向你推荐相关领域的专家。
“验房师无须精通构成住宅的所有东西，他们只要确保这些东西是否能正常使用，”莫内表示，“有些东西在使用前就该请专家进行测试，例如燃气器具和壁炉等存在安全隐患的东西。”正如三个行业集团（美国验屋师协会（ASHI），国家验屋师协会(NSHI)，和国际持证验屋师协会(InterNACHI)）提出的检验标准所概述的那样，以下是验房师通常会检查的项目。
室内
室内检查包括：
墙壁，天花板和地板
台阶，楼梯和栏杆
料理台和橱柜
门窗
车库门和遥控
已安装厨房器具
验房师会指出，墙上的一道裂痕究竟恰好是装修设计，还是暗示着类似地陷的结构问题。
室外
在室外，检察员通常会检查：
墙板，防雨板和屋檐
外门
木质平台，阳台，门阶，台阶，门廊和栏杆
屋檐，挑檐底面和从地面可见的过梁横带
植物，陡坡，排水系统和挡水墙
车库和车棚
人行道，露台和车道
验房师也会检查屋顶，水沟，水落管和所有天窗，烟囱，及其他屋面渗透装置。在这一部分检查中，验房师会查看类似卷曲屋顶板的东西，这可能表示屋顶正在磨损。
水管装置
说到水管装置，让你的验房师检查以下项目：
固定装置和水龙头
热水器
排水，排废物和通风系统
污水泵和污水喷射器
电
电的检查包括以下项目：
架空引入线（电缆）
引入线导体，电缆和管道
服务设备和主要的断连装置
服务接地装置
服务主面板和副面板的内部元件
导线
过电流保护装置
灯座固定装置，开关和插座
断路器
检查这里的主要目的是找到一切可能引起火灾的东西。
采暖通风与空调系统
对于房屋的采暖，通风和空调系统，验房师应该检查以下项目：
可轻易打开的接入面板
恒温器
安装制热和制冷装置
燃煤壁炉和炉灶
通风系统，排气系统，烟道和烟囱
未完工空间的隔热和水蒸气缓冲器
分配系统
地基
如果墙内电线管道的清洁空间足够大，验房师可能会进去检查，或是像阁楼部分的承重结构没有覆盖绝缘材料，他们也会进行检查。以下为检查项目：
房屋的地基
地板结构
墙体结构，天花板结构和屋顶结构
验房师不检查的项目
上述检查项目似乎五花八门，但是仍有很多不需要验房师检查的项目。这些项目包括难以接近的系统和部件。
1.验房师不会揭开地毯来看看地基是否存在裂痕，他/她也不会在卫生间的墙上凿一个洞来找找隐藏的塑料模具和生锈的管道。
2.他们也不需要挪开可能会挡道的家具，盆栽，冰块或者废墟。验房师们也不会做任何可能会损害房子或是对自己造成危险的事情，包括进入过于狭窄的储物间和阁楼，在屋顶上行走，或是在壁炉生火。
3.此外，验房师也不需要尝试着猜测房屋的空调、火炉、屋顶洗碗机或是其他系统和部件中有多少细菌。如果他们发现有东西坏了，也不需要尝试着挖掘原因或是估计修理费用，当然，他们更不会尝试着计算房子一个月的水电气费有多少。
4.他们也不需要操作地下系统，例如草坪灌溉系统或是地下储藏系统。验房师不检查白蚁或其他腐蚀木头的昆虫，他们也不勘探类似氡或石棉等的环境危害物质（尽管一些验房师提供额外的测试作为附加服务）。
5.他们也不需要检查烟雾探测器，住宅里每个灯的开关和固定装置（仅检查几个重要的开关），和非永久安装的设备，例如窗户和空调机组。
同样也不要期望他们会权衡你是否应该继续购买这座房子。另外，如果你购买的是公寓单元，他们就不会检查公寓的公共区域。
房屋检验有保障吗？
验房师无需为自己的工作担保。这意味着，如果他们忽视了一些问题，但是在房屋交易后你才发现这些需要花很多钱才能解决的问题，这时你可能就没有任何追索权了。
不同的州有不同的规章制度，所以务必要查询你所在的州的相关规定。你可以在美国验房师协会官网（American Society of Home Inspectors’ website）获取信息。找一位有组织归属的验房师，例如国际持证验房师协会，该组织表明，如果其中一个参与验房程序的会员忽视了任何存在实质性损失的问题，那么它会在自过户起的三个月内回购你的住宅。
警惕以下严重项目
以下是在经过房屋检验程序后需要注意的几个大额花销项目。
漏水：漏水会给房主带来麻烦。在水流动时确定泄露的位置是很难的，但是找到它很重要。“漏水会十分危险，而且到处都可能会发生泄露，”谢弗表示，“它们会损坏墙壁和天花板。如果天花板累积了足够多的水，天花板就会塌陷的。”在房屋检查的时候，确保水源是开启状态。验房师应该将水龙头打开一段时间，看看是否有漏水的情况发生。住宅附近的积水是漏水的另一迹象，因此要仔细检查。
结构问题：一条短短的毛细裂痕似乎无伤大雅，但是它可能暗示着一个更大的问题。验房师应该寻找类似倾斜楼板的问题，这可能表明地基有问题，墙壁隆起，石膏破裂，或者门窗之间出现裂痕等状况。这些暗藏大问题的小迹象数不胜数。涉及到房屋的一体性时，最好还是不要冒任何风险。 谢弗表示，“如果你的验房师建议你做一个结构检查，你应该接受这一建议。”
昆虫：寂静无声的小小昆虫会由内到外慢慢地毁掉你的住宅，如果没有及时发现它们，你会蒙受巨大的损失。白蚁就是一个最常见的例子。即便是混凝土地基的房子也免受不了白蚁的侵害。白蚁能够从小小的空间爬进来，从而到达木质结构支撑，木质门廊，及近地的木质窗户。 一些贷款银行将白蚁检查作为贷款条件的一部分。
房屋检查费用由谁支付？
按照惯例来说，由买方支付房屋检查费用。这是一个买方仔细查看房子状况，提出问题，并发现潜在问题的大好机会。尽管鲜有所闻，但是与卖方协商这笔费用由谁支出也是可以的。
谢弗表示，卖方从支付房屋检验费用中受益，因为这样他们就能够拥有验房报告，这是十分隐私的。
维修费用由谁支付？
如果合同表明，买方同意购买现有住宅，那么卖方就不负有支付任何维修费用的义务。在签署合同前务必要明确自己的权责。这在卖方市场尤其重要，在这一情况下，卖方没有足够的动机去安抚区区一个买方。
如果这不是一份现有住宅的购买合同，那么在需要维修的情况下通常是有协商余地的。这是购房漫漫长跑中的最后阶段，大部分的卖方这时候都等着冲线呢——他们并不想重回跑道。一般地，对卖家来说修复房屋损坏的部分，或是降低点购房价接着把房子重新挂市更加轻松，尽管他们知道下一个买方还是会发现房子同样的问题。
这就是一签好合同就尽快安排房屋检验程序是这么重要的原因所在。这样一来你就可以给自己充裕的时间去彻底检查房子，并带上你可能需要的其他专家。
如果每一项检查都存在需要弥补的维修项目，在砍掉一些细枝末节后，你总是可以要求在既定的检查期延长一段时间。
如果这是一份现有住宅的购买合同，那么卖方可以选择拒绝你的要求，这意味着你将不得不遵守合同条款，要么买下这处有瑕疵的住宅，要么在有效期内退出这笔交易。
找一个资深验房师
房屋检验后要做什么？
根据房屋检验结果，你会做出不同的决定。如果房屋状况良好，下一步就是决定要不要买房。反之，你可以等到既定检查期结束后取消购房。
然而，如果房屋检验发现了问题，你应该从资金上、安全上、甚至是时间上评估问题的严重程度。你可能还需要请专家来更彻底地调查问题。
“当然存在验房师看不到或是无法评估的项目。例如，我们看不到烟囱内部的裂痕；只有扫烟囱工人才能够看到，”谢弗表示，“但是，如果有足够的迹象表明烟囱内部可能已经受损了，那么为了你的切身利益着想，买房前最好请扫烟囱工人来看一下”。
这只是众多“烧钱”的维修项目中的一个例子。对认真的买方来说，舍小取大还是物超所值的，前期投入小钱深入检查，后期也就不会为大问题感到惊讶了，但是，如果等到买完房再做这件事，你就没有任何追索权了。